HISTOIRE JUIVE

Il n'est pas bon que l'homme soit seul (1)

"Celle-ci cette fois est os de mes os" s'écria notre père Adam en présence de la femme que le Créateur lui destinait. Et les sages ont dit à ce propos : "Lorsqu'Eve fut amenée en sa présence, un souffle de lumière pénétra en lui et il s'écria : Celle-ci cette fois est os de mes os" (Genèse II, 23). L'espèce retrouva son espèce et s'éveilla (2).

L'empereur de Rome (3) dit à Rabbi Gamaliel (4) :

-"Votre Dieu est un voleur car il est écrit (Genèse II, 21) : "Et le Seigneur Dieu fit tomber un sommeil sur l'homme qui s'endormit, et il lui prit une de ses côtes".

La fille de César s'adressa à Rabbi Gamaliel et lui dit :

-"Tais-toi donc, maître juif ! C'est moi qui répondrai à mon père !"

A celui-ci, elle dit :

-"Mon père, donne-moi un gardien !"

Il lui demanda :

-"Pourquoi faire ?"

Elle lui répondit :

-"Nous avons eu les voleurs, cette nuit, et ils nous ont pris une coupe de poterie qu'ils ont remplacée par une coupe d'or."

Son père lui dit :

-"Puissent-ils revenir tous les jours !"

Elle lui répliqua :

-"Que tes oreilles entendent ce que ta bouche a dit ! N'était-ce pas bien pour l'homme qu'on lui prît une côte et qu'on lui rendît en échange une créature parfaite ; et au lieu de la côte qu'il avait en lui, voici qu'on lui donne une femme pour le servir ! Comme un voleur, Il lui a rendu de cette façon la connaissance de lui-même !"

Son père lui répondit :

-"Mais Il aurait pu lui enlever cette côte en sa présence, alors qu'il était éveillé ! Pourquoi "pendant son sommeil" ?"

Elle lui répondit :

-"Dans ce cas, elle lui aurait inspiré de la répulsion. Vois donc : Si tu plaçais un morceau de viande dans le creux de ton aisselle, aurais-tu ensuite l'appétit de le manger ? Parce que l'homme subit l'impression de ses imaginations, c'est pendant son sommeil qu'Il lui a pris cette côte.

On trouve aussi ce récit dans le Talmud de Babylone (5), mais la fin du raisonnement de la fille d'empereur est un peu différente. La voici:

Elle lui dit : "Qu'on m'apporte un morceau de viande crue !" On le lui donna et elle le plaça sous son aisselle. Ensuite, elle l'en retira et le lui donna à manger.

- "Je trouve cela répugnant !" dit-il.

Alors, elle s'écria :

- "Il en aurait été ainsi d'Eve pour Adam si elle lui avait été enlevée au grand jour !"

E.H.

Notes

1.Traduction proposée du texte du Midrache Hagadol (ou grand commentaire de la Tora) sur la Genèse - édité par M. Mordecaï Margulies (Mosad Haraw Kook, Jérusalem 1967) pp. 89 et 90.

2.Selon un Hadith musulman, Adam et Eve après avoir péché, furent précipités sur cette terre, mais séparément. Adam tomba en Inde sur une montagne appelée le Pic d'Adam, tandis qu'Eve tomba en Arabie à l'est de la Mecque, sur le mont Arafat... Au cours des temps, Adam converti à l'Islam entreprit le pèlerinage de la Mecque, comme tout bon musulman et fit la visite rituellement prescrite au Mont Arafat et là, Adam et Eve se retrouvèrent et se reconnurent (Maurice Gaudefroy-Demonbynes : "Mahomet", Albin-Michel, 1957, p. 345). Il y a un jeu de mots à propos du nom Arafat, tiré du verbe "arafa" : savoir, reconnaître, à la forme réfléchie ta'arafu : il se reconnurent. De là viennent les mots "arïf": connaisseur, et "irfän" : connaissance. On sait que le sens du pèlerinage musulman "Hadj" est de rechercher la preuve essentielle du Coran : "Hudj".

3.litt. César dit à Rabbi Gamaliel.

4.Il s'agit ici de Gamaliel II, appelé aussi Gamaliel de Jabneh. Il se rendit à Rome deux fois. Une première fois, sous le règne de Domitien qui régna de 81 à 96 et ensuite, sous son successeur Nerva (96 - 98). Note de Mr Jacob Shachter dans son édition de Sanhedrin, page 39a, note 1.

5.Sanhedrin du Talmud de Babylone. éd. et trad. anglaise par Mr Jacob Shachter. Soncino. Londres 1969 - page 39a.